Histórico APAE de Itabira
Por acreditar nas possibilidades transformadoras da Educação, a Associação de Pais e Amigos dos Excepcionais de Itabira é mantenedora da Escola Especial Centro de Recuperação e Educação Especial Dr. Mauro de Alvarenga, jurisdicionada a Superintendência Regional de Ensino Nova Era.
A Associação de Pais e Amigos dos Excepcionais de Itabira, foi fundada em 20 de setembro de 1974. A sua implantação foi realizada pelo Professor Sr. Maurício José Martins da Costa, representantes do Rotary Clube de Itabira e outros segmentos da sociedade itabirana, preocupados e sensibilizados com a inexistência do trabalho voltado para o atendimento da Pessoa Deficiente. Criou-se um carnê de contribuição que foi distribuído na comunidade com o objetivo de alcançar fundos para a entidade. O grupo Escolar Dr. Pedro Guerra, no bairro Conceição de Cima, iniciou atendimento a uma turma de alunos deficientes. A FIDE se prontificou, com seus funcionários, realizar um diagnóstico dos Deficientes Mentais do município de Itabira identificando o grau da deficiência e situação sócio-econômica dessas pessoas.
Dois jornais locais publicavam mensalmente matérias sobre a APAE visando sensibilizar a comunidade sobre a importância da sua implantação.
Em 1976, o então prefeito Dr. Jairo de Magalhães doa um terreno para COMBEM e outro para a APAE com área de 7.600 m², no bairro Inconfidência na localidade conhecida como Chico Beto. A APAE negociou a troca dos terrenos pensando na segurança de seus alunos.
Em 1979, Sr. Leovegildo Silvério da Silva, conhecido Sr. Gil, presidente do Lions foi eleito presidente da APAE. Os trabalhos intensificam. Foi realizada uma viagem a São João Del Rey para conhecer a APAE modelo de Minas Gerais. Além de muitas orientações técnicas trouxeram a planta da sede que serviu de modelo para a entidade de Itabira.
A CVRD realizou a terraplanagem no terreno iniciando a construção da sede. Em abril de 1980 a Irmandade Nossa Senhora das Dores colocou o prédio do antigo convento a disposição da APAE. Foi montada uma equipe de profissionais destacando o neurologista Dr. Júlio Tércio de Alvarenga, a fonoaudióloga Maria Elizabeth Cariello Delunardo, a Psicóloga Maria Cecília, diretora Claide e as duas professoras Cibele Andrade e Maria do Socorro Silva, que fizeram estágio na APAE de Belo Horizonte.
Também neste ano o Senhor Fábio Pires, proprietário da Transporte Cisne dou um ônibus para APAE.
No dia 11 de agosto de 1980, iniciaram-se as aulas e os atendimentos a 102 alunos matriculados. Após 7 anos de muita luta inaugurou-se oficialmente o Centro de Recuperação e Educação Especial Dr. Mauro de Alvarenga.
Setembro de 1983, apesar de grandes rifas e promoções a APAE continuava trabalhando no vermelho. Nesta época a entidade recebeu o Certificado de Filiação da Federação das APAEs.
Em 1985 foi adquirido o Certificado de Utilidade Pública Federal e a CVRD doa R$ 77.800.000,00(setenta e sete milhões e oitocentos mil cruzeiros) para a construção da sede.
Em 1986, após 6 anos de uso, a APAE devolveu o prédio para a Congregação Nossa Senhora das Dores e finalmente começou a funcionar na sua sede própria.
O movimento apaeano foi crescendo e se fortalecendo.